NASA’nın 50 yıl aradan sonra Ay’a gönderdiği ilk insanlı görev Artemis 2 tamamlandı. Orion uzay aracı Pasifik Okyanusu’na inerken, mürettebat güvenli bir şekilde Dünya’ya döndü.
NASA’nın 50 yılı aşkın bir aradan sonra Ay’a gerçekleştirdiği ilk insanlı uzay görevi olan Artemis 2, başarıyla tamamlandı. 1 Nisan’da başlayan görevde yer alan 4 kişilik mürettebatı taşıyan Orion uzay aracı, 7 Nisan’da Ay’ın etki alanından çıkarak Dünya’ya dönüş yolculuğuna başlamıştı.
Orion uzay aracı, mürettebatıyla birlikte California eyaletinin San Diego kenti açıklarındaki Pasifik Okyanusu’na güvenli bir iniş gerçekleştirdi. İnişin ardından geçen iki saat içinde astronotlar, helikopterlerle USS John P. Murtha gemisine nakledildi. Gemide astronotlara yönelik kapsamlı tıbbi incelemeler yapılacak.
Artemis II görevinin başarıyla tamamlanması, NASA’nın bir sonraki büyük hedefi olan Artemis III görevi için önemli bir adım teşkil ediyor. 2020’li yılların sonunda gerçekleştirilmesi planlanan Artemis III görevi ile Ay yüzeyine insan inişi hedefleniyor. Bu başarı, insanlığın Ay’da kalıcı bir üs kurma vizyonunu da güçlendiriyor.
9 gün 1 saat 31 dakika süren bu tarihi uçuş, aynı zamanda yeni rekorlara da sahne oldu. Mürettebat, Dünya’dan 252.756 mil uzaklığa ulaşarak Apollo 13’ün 1970’te kırdığı rekoru geride bıraktı. Görevdeki astronotlardan Victor Glover Ay yörüngesindeki ilk siyahi erkek, Christina Koch ilk kadın ve Jeremy Hansen ise bu yolculuğu gerçekleştiren ilk Kanadalı unvanlarını kazandı. Astronotlar, daha önce gözlemlenmemiş Ay’ın uzak yüzünü inceleme ve 53 dakikalık bir güneş tutulmasına tanıklık etme fırsatı buldu.
ABD Başkanı Donald Trump, görevin tamamlanmasının ardından yaptığı açıklamada, “Sıradaki durağımız Mars olacak” diyerek geleceğe yönelik hedefleri vurguladı. NASA Başkanı Jared Isaacman ise “Amerika, astronotları Ay’a gönderip onları güvenli bir şekilde geri getirme işine yeniden başladı” ifadesiyle görevin önemini belirtti. Isaacman, başarının küresel bir iş birliğinin sonucu olduğunu da ekledi.
